Dopo 33 anni torniamo a fotografare Mercurio!

Le prime immagini risalgono al 1974 quando la sonda Mariner 10 immortalò il pianeta a distanza ravvicinata. Oggi un'altra sonda, Nasa Messenger (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging) effettuerà un così detto fly-by su Mercurio per poi ripassare nei prossimi ottobre 2008, novembre 2009 e marzo 2011 con l'inserzione nell'orbita di Mercurio.

Messenger ci regalerà oltre 1200 immagini inedite del pianeta dalla superficie rocciosa e ricca di crateri oltre a tante risposte che il mondo si pone circa il Sistema Solare.

Alan Stern, direttore della Nasa ad Ansa ha dichiarato: "durante questo passaggio ravvicinato cominceremo a raccogliere immagini mai viste prima d'ora." "Grazie alla colorazione delle immagini si potrà avere un'idea della composizione mineralogica e chimica della superficie. Uno dei siti più interessanti è il grande cratere Caloris planitia, dal diametro di 800 metri, uno dei più grandi del pianeta" ha aggiunto Sean Solomon, Responsabile della missione.