Software di grafica vettoriale prodotto dall'americana AutoDesk, utilizzatissimo nell'ambito della progettazione CAD.
L'utente di AutoCAD ha a disposizione un enorme numero di funzioni che permettono di tracciare pressoche' ogni tipo di linea (retta o curva, perpendicolare, parallela o tangente che sia), di manipolare a piacimento le funzioni elementari e di applicare effetti di retinatura come se stesse utilizzando un vero e proprio tecnigrafo.

La prima versione di AutoCAD risale al 1982; da allora, quasi ogni anno, e' stato continuamente rimodernato e migliorato, cosi' da divenire, di fatto, lo standard nel campo dei software per il disegno tecnico, grazie anche alla sua flessibilita' alla vasta disponibilita' di librerie di simboli gia' pronti che permettono di creare progetti in qualsiasi campo della progettazione (Ingegneria Civile, meccanica, elettronica ecc.) ed alla possibilità di visualizzare il proprio progetto in 3D.

Una particolarita' di questo software e' l'{{interfaccia utente}}, con la caratteristica "linea di comando" ("inventata" prima del mouse e poi copiata da tutti gli altri): attraverso questa è possibile richiamare tutte le funzioni di disegno (tracciamenti, spostamenti, ecc.) ed immettere tutti i parametri che permettono di manipolare con estrema precisione ogni simbolo.

Sempre dalle prime versioni di AutoCAD deriva il particolare modo di assegnare colori diversi agli oggetti: a quei tempi le uniche periferiche in grado di stampare su fogli di grande formato erano dei plotter a pennino, così, anziché scegliere i colori da una tavolozza punta-e-clicca (come nei programmi più orientati alla grafica "decorativa"), essi sono assegnati ad un certo numero di "penne", che poi si useranno nel progetto.

Una curiosità (che però, per chi usa questo programma ogni giorno, è ordinaria amministrazione): fin dagli inizi, il colore di sfondo del "foglio" è il nero (il colore più riposante per gli occhi tra i 16 che i monitor del 1982 riuscivano a visualizzare), per cui le linee che devono essere stampate con l'inchiostro nero vengono rappresentate... in bianco mentre il "vero" bianco è solitamente rimpiazzato da un altro colore (una linea bianca su un foglio bianco, in effetti, è ben poco visibile).
Va detto, però, che da tempo l'utente ha la facoltà di scegliere il colore di sfondo del video, anche se le impostazioni tradizionali sono di solito le preferite.

AutoCAD, si diceva, è di fatto divenuto lo standard per quanto riguarda l'interfaccia utente ed i formati dei file. Tra i vari software concorrenti (di solito meno complessi e quindi meno costosi) si distinguono quelli del progetto IntelliCAD che garantiscono un (quasi) totale compatibilità coi formati di progetto più diffusi (DWG e DXF), definiti proprio da AutoDesk.